Четвертованные
«Арсенал» впервые в своей истории не смог выиграть, ведя в четыре мяча. «Арсенал» упускает преимущество в четыре мяча, «Ман Юнайтед» проигрывает впервые в сезоне, а «Ливерпуль» не дает «Челси» этим воспользоваться. Луи Саа делает покер, Карлос Тевес — хет-трик, Джеймс Маккарти, Роберт Хут и Робин ван Перси — дубли, Шейк Тиоте красиво забивает в чужие ворота, а Джон Пэнтсил — некрасиво в свои. В сумасшедшем сезоне английской премьер-лиги сыгран самый сумасшедший тур. Забудьте пока о Фернандо Торресе, «Челси», «Ливерпуле» и их воскресном матче: накануне случились события, способные заставить забыть о чем угодно. «Арсенал» впервые в истории премьер-лиги упустил преимущество в 4 мяча, подарив «Ньюкаслу» невероятную ничью на «Сент-Джеймс Парк». «Манчестер Юнайтед» следом продолжил английский сюрреалистический вечер, весьма уныло проиграв «Вулверхэмптону», худшей на тот момент команде лиги. Теперь вспоминайте о «Челси», который в воскресенье получил шикарный шанс вернуться в чемпионскую гонку, но упустил его во встрече с витаминизированным «Ливерпулем». Битва на «Стэмфорд Бридж» временами вполне живо напоминала о бенитесовско-моуриньевской классике: минимум опасных моментов, максимум борьбы, напряжения и тактических сражений. Хозяева владели инициативой, но в первом тайме их моменты свелись к опасному прорыву Торреса, ликвидированному Джейми Каррагером (прорыву, в смысле), да удару головой Ивановича. «Ливерпуль» по-настоящему ответил однажды, зато как: Макси Родригес после прострела Джеррарда с пары метров не попал в абсолютно пустые, как разговоры о предательстве Торреса, ворота. Во втором тайме картина изменилась не сильно: «Челси» добавил в репертуар опасные дальние удары, а «Ливерпуль» снова получил шанс дня, и на сей раз его не потерял. Новый герой «Энфилда» Рауль Мейрелеш оказался удачливее и хладнокровнее Макси, хотя позиция у него была посложнее. «Синие» перестроились, бросились отыгрываться, но самыми реальными возможностями для этого остались две попытки заработать пенальти. Был бы на месте Андре Марринера кое-кто из субботних судей (особенно Фил Дауд) – и «Челси», вернее всего, отыгрался бы. Однако ж Марринер проявил скромность, и победа команды Кенни Далглиша и Стива Кларка, совсем недавно казавшаяся малореальной, устояла. В итоге из пятерки лидеров по 3 очка набрали лишь «Ман Сити» и «Тоттенхэм», что позволило первым почти догнать «Арсенал» по набранным очкам и опередить «Челси» по потерянным, а вторым — просто догнать «Челси». Группа лидеров сжалась, но в чемпионских раскладах все осталось практически по-прежнему. Чего только не видела премьер-лига за свою уже вполне совершеннолетнюю жизнь. Ранним вечером субботы на стадионе «Сент-Джеймс Парк» выяснилось, чего. Казалось, что матч «Ньюкасла» с «Арсеналом» можно было заканчивать на 10-й минуте: Тео Уолкотт с 11-м голом в сезоне, Йохан Джуру с первым голом в карьере и Робин ван Перси с голом, возвестившем о куражном желании догнать в гонке бомбардиров снова заскучавшего Бербатова, обеспечили гостям не вполне приличное для такой стадии игры преимущество. То немногое, что еще оставалось в ней неясным, всем собравшимся померещилось разрешенным к исходу получаса: ван Перси оформил дубль. «С 0:4 не отыгрываются даже в этом сумасшедшем сезоне», — решили некоторые и потянулись на выход. Следующие 40 минут сделали предельно мало для того, чтобы ушедших разубедить. Удаление Абу Диаби в начале второго тайма казалось лишь одним отдельным неприятным эпизодом для гостей: француз, столько в своей жизни настрадавшийся от тяжелых травм, начисто потерял терпение после неоправданно резкой атаки Джоуи Бартона. После этого «сороки», наконец, нашли, за что в этом матче зацепиться, а «Арсенал» совсем не прочувствовал изменения их настроения. В итоге за последние 25 минут исторической встречи «Ньюкасл» последовательно ушел от позора, разгрома, чувствительного поражения и поражения вообще. И как он это сделал. Старт камбеку снова положил судья Фил Дауд, назначивший вполне справедливый пенальти: Лоран Косьельни не туда вставил ногу в единоборстве с Леоном Бестом. Бартон реализовал пенальти, Нолан сбил с ног Щесны, и в игру для начала вернулся нерв. «Арсенал» очень нездорово смотрелся при чужих стандартах: каждый навес в штрафную «канониров» нес в себе вполне явную угрозу. На полную мощь интриге вроде бы не дал разгореться боковой арбитр, отменивший из-за офсайда чистый гол того же Беста: лайнсмен малопостижимым образом прямо перед собой не заметил Росицки. Ни Бест, ни лайнсмен, однако, на этом не успокоились. Форвард, оставшийся у «сорок» за старшего, воспользовался очередным навесом, выиграл мяч и протолкнул его в ворота. 2:4 за 15 минут до конца — чуда, вероятно, все равно бы не случилось, однако боковой, похоже, задумал вернуть «Ньюкаслу» отобранное. Новая подача в штрафную, вполне обычная верховая борьба, падение Уильямсона, взмах флажка, свисток, пенальти, Бартон, нога Щесны, ворота — 3:4. Такой шанс поймавшие кураж хозяева упустить уже не смогли, и Шейк Тиоте фантастическим ударом с лета отправил трибуны, партнеров и самого себя в экстаз, а матч — в историю. 4:4 с 0:4 — что бы в дальнейшем ни случилось с «Арсеналом» в этом сезоне, этот результат будут считать символическим. Еще обиднее «Арсеналу» стало через пару часов, когда он узнал, что «Ман Юнайтед» отдал все три очка «Вулверхэмптону». Поражение первой команды лиги, с 29-матчевой беспроигрышной серией за плечами, от последней всегда суперсенсация, но что-то подобное в своеобразном английском воздухе этого сезона витало. Не настолько просты «волки», как говорит их позиция в турнирной таблице, не настолько неуязвимы манкунианцы, как говорит их предрекордная серия. Началось все, однако, по плану фаворита: на 3-й минуте Нани ударом в ближний угол отыскал кратчайший путь к чужим воротам. «Вулверхэмптону» понадобилось минимум времени, чтобы вернуться в игру: после стандарта всесокрушающий Джордж Элокоби сокрушил оборону гостей, Эдвина ван дер Сара и угловой флажок. «Юнайтед» после этого создал пару полумоментов, но к концу тайма инициативой прочно завладели хозяева и вполне логично вышли вперед. В отсутствие Рио Фердинанда манкунианцы не разобрались с очередным стандартом, и Элокоби с Кевином Дойлом (для надежности на пару) внесли второй мяч в чужие ворота. Второй тайм стал для «МЮ» одним сплошным разочарованием. Гостям не удалось взвинтить темп, а от статичных атак лидера «волки» отбивались без труда. «Юнайтед» не помогли на сей раз ни характер, ни погода, ни Хавьер Эрнандес, ни арбитр, который в концовке вполне мог назначить пенальти за игру рукой Рональда Зубара, но предпочел этого не делать. 2:1 — и «Юнайтед» не впервые терпит обидную неудачу в дни воспоминаний о мюнхенской трагедии, но обычно эти осечки ему не мешают. «Вулверхэмптон» же с победами над обоими «Манчестерами», «Челси» и «Ливерпулем» уходит с последнего места благодаря поражению «Вест Хэма» и выдвигается в полноправные символы сезона. В любом другом туре победа «Эвертона» над «Блэкпулом» со счетом 5:3 стала бы хитом, но здесь ей пришлось остаться в тени. Зато ничто не мешает должное внимание уделить форварду Луи Саа, который забил в этом матче 5 мячей, причем 4 из них арбитр Кевин Френд сумел засчитать. В принципе, на «Гудисон Парк» случилась типичная игра «Блэкпула» – просто команды реализовали чуть больше моментов, чем обычно. «Эвертон» начал значительно лучше, и на 20-й минуте Саа открыл счет, замкнув комфортный пас Билялетдинова. Гостям посчастливилось отыграться ближе к концу тайма после углового, но «ириски» тут же должны были выходить вперед: гол Саа отменила несообразительность арбитра, поспешившего зафиксировать фол на Шеймусе Коулмене. Сразу после перерыва, однако, Саа своего добился, на сей раз воспользовавшись прострелом Бейнса. А вот дальше наступило время команды Иана Холлоуэя. С интервалом в 2 минуты «Блэкпул» отыгрался и вышел вперед: в контратаках отличились Джейсон Панчон (очередной арендованный талант, невесть где найденный Холлоуэем) и Чарли Адам. Удержать преимущество гостям, впрочем, оказалось не под силу. Уж больно хорош был «Эвертон», а у «Эвертона» уж больно хорош был Саа. Он и забил третий мяч (свой и команды) после подачи Артеты с углового. Тут же Джермейн Бекфорд снова вывел хозяев вперед, а Саа упрочил их преимущество в матче, где ничего прочного, казалось, быть не могло. На новый поворот, впрочем, сюжета, времени и «Блэкпула» уже не хватило. 5:3 и покер списанного было Саа кардинальным образом положение «Эвертона» не улучшили, но до потенциально еврокубковой зоны команде Дэвида Мойеса осталось всего (?) 8 очков. «Блэкпул» тем временем потерпел 5-е поражение подряд и, похоже, влился в борьбу за выживание. Встреча «Ман Сити» с «Вест Бромом» получилась самой спокойной и предсказуемой в субботу, однако последствия имела самые драматичные. Хозяева без особых проблем выиграли 3:0 благодаря хет-трику именинника Карлоса Тевеса (аргентинцу исполнилось 27) еще в первом тайме (два из трех мячей — с пенальти), а на следующий день тренер гостей отправился в отставку. Роберто Ди Маттео работал в «Вест Бромвиче» вполне продуктивно, и казалось, что даже неважные результаты «бэггис» в последнее время не грозят ему скорым увольнением. Однако перспектива в очередной раз вернуться в чемпионшип, похоже, заставила клубное руководство действовать решительно. «ВБА» одержал всего одну победу в 9 последних турах и скатился на последнее место из спасительных, хоть и играл по большей части неплохо. Президент клуба Джереми Пис решил, что кто-то за это должен ответить. Кем-то оказался лучший тренер сентября. На фоне высокобюджетных триллеров этого тура совместное творение «Стока» и «Сандерленда», конечно, особенно не котируется, но на специальный приз эти ребята наиграли. Получит его «Сток» – за беспримерную верность стилю. «Гончары» в этой встрече превзошли самих себя, заковыряв три гола с расстояния в несколько сантиметров и в очередной раз проявив характер. Особо в этой игре отметился защитник хозяев Роберт Хут, у которого в этом сезоне проснулась такая страсть к голам, что временами ему не хватает даже прямого участия в мячах своей команды. Из 5 голов в этом матче немец пропустил мимо себя лишь первый — зато в том эпизоде он пропустил мимо себя Кирона Ричардсона. «Сандерленд» снова забил быстрый гол, и снова не смог развить успех. «Сток» бросился вперед и через полчаса отыгрался: очередная заварушка у ворот Крейга Гордона закончилась голевым попаданием мяча в Хута и добиванием Карью. То, что норвежец в этот момент был в офсайде, арбитров по какой-то причине не заинтересовало. Второй тайм начался как и первый — с гола гостей. После дальнего заброса у Роберта Хута было полторы вечности, чтобы выбить мяч, но он уступил его Асамоа Гьяну, и «Стоку» снова пришлось отыгрываться. Это дело команда Тони Пулиса отложила на самый конец, когда показалось уже, что она о нем забыла вовсе. Но нет: навес Пеннанта со штрафного, новая сутолока — и Карью с Хутом поменялись местами: норвежец продавил вратаря, а немец дослал мяч в ворота. Снова, кстати, не обошлось без подозрений на офсайд. Зато обошлось без них уже в добавленное арбитром время. Снова случился навес Пеннанта, на который Хут на сей раз вышел без посредников. 3:2 — и «Сандерленд» расстается с инициативой в борьбе за 6-е, вернее всего еврокубковое, место, а «Сток» предпринимает очередную попытку отмагнититься от самой середины таблицы. Насколько яркой получилась субботняя часть тура, насколько захватывающим было недавнее двухсерийное противостояние «Вест Хэма» и «Бирмингема» в Кубке Лиги, настолько тусклым оказался воскресный матч этих команд. Долгое время о его исключительной значимости напоминала скорее таблица, чем сама игра, но, похоже, это здорово укладывалось в план гостей. Бирмингемцы без видимых сложностей выдержали монотонное давление «молотков» в первом тайме, а после перерыва активизировались и в середине второго тайма нанесли решающий удар. После подачи Себастьяна Ларссона со стандарта Никола Жигич использовал свой рост по назначению и отправил мяч в сетку. «Вест Хэму» пришлось активизироваться и, справедливости ради, три с половиной момента отыграться у них было, но ограничились они попаданием в штангу. Авраам Грант поочередно попробовал всех своих именитых форвардов, но тут не Блэкпул — справиться со столь надежной обороной «молотки» так и не смогли. 0:1 в итоге — и «Бирмингем» слегка отпрыгивает от зоны вылета. Отпрыгнул бы не слегка, но в субботу в очередном блокбастере дня «Уиган» сокрушил «Блэкберн» 4:3 (в чем больше виноват, пожалуй, «Блэкберн», снова неоднократно упустивший свое счастье). В результате «Вест Хэм» вернулся на последнее место, «Вулвз» стали предпоследними, а «Уиган» и «Вест Бром», слившись воедино, образовали границу зоны вылета. Между этими четырьмя командами всего 2 очка. На «Вилла Парк» в субботу сошлись две команды, в последнее время стремительно выправляющие свое положение. Из достижений «Астон Виллы» и «Фулхэма» большего внимания, пожалуй, заслуживают успехи лондонцев: они основаны не на многомиллионных трансферных тратах, а скорее на работе тренера Марка Хьюза и возвращении в строй травмированных. Вероятно, «Фулхэму» бы сейчас было еще лучше, если бы в какой-нибудь иной строй, кроме стартового, он отправил своего правого защитника Джона Пэнтсила, незаметного антигероя сезона. На 13-й минуте ганец отправил очередной мяч в собственные ворота (уже 3-й в сезоне, да и на «Вилла Парк» год назад он отличился тем же образом) и вывел хозяев вперед. «Вилла» лучше смотрелась в первом тайме, но больше до перерыва не забили ни она, ни Пэнтсил. А после возобновления игры «Фулхэм» быстренько отыгрался. Припасший для «Виллы» оружие мести Стив Сидуэлл порывался применить его еще в первом тайме, но успеха добился во втором. Брэд Фридель его удар, конечно, отразил, но на добивание первым успел Энди Джонсон. Через 20 минут хозяева снова вышли вперед: отличный дальний удар удался защитнику Кайлу Уокеру, вызванному Фабио Капелло в сборную. Но и второй раз преимущество команде Жерара Улье удержать не довелось: Клинт Демпси после подачи с углового перепрыгнул всех, а главным образом Фриделя. Вполне логичные 2:2 в итоге, которые не сильно помешали командам продвигаться к середине таблицы. «Фулхэм» при этом скоро ждет очередное испытание: в двух следующих турах ему играть с «Челси» и «Манчестер Сити». Белорус оказался вне заявки из-за травмы колена. Без его участия «Бирмингем» выиграл у «Вест Хэма». А значит, вернуться в состав будет не так и просто. Впрочем, к трудностям Глебу в последнее время не привыкать. Форвард продолжает разбираться с документами. По признанию главного тренера «Блэкпула» Иана Холлоуэя, Корниленко пропустит и матч следующего тура — против «Астон Виллы». Зато потом ничего не помешает белорусу впрячься в воз и помочь своей новой команде избежать вылета. Лучшие голы тура И по значимости, и по красоте, и по сочетанию значимости и красоты на вершине хит-парада супергол Шейка Тиоте. Следом расположился возвращающийся после травмы хавбек «Уиган» Джеймс Маккарти. «Блэкберн» он осчастливил дублем, но особенно хорош и, главное, оригинален его второй мяч (0:13). Замыкают чарт два красивых дальних удара. Нико Кранчар напомнил о себе, подарил голевую передачу Павлюченко и принес «Тоттенхэму» победу над «Болтоном» и равенство по очкам с «Челси». Кайл Уокер тем временем стильным голом отметил вызов в сборную Англии. 41 гол в 8 матчах (больше 5 в среднем за игру) и 8 пенальти — цифровой итог самой невероятной игровой субботы сезона. Из 16 команд не удалось отличиться лишь «Вест Брому» и ни в одной из встреч не было забито меньше трех мячей. В воскресенье наступил период ремиссии: «Вест Хэм», «Бирмингем», «Челси» и «Ливерпуль» на четверых отличились лишь дважды.
