Владимир Сафонов: «Уверен, что у юниорской сборной есть шансы сохранить прописку в элите. Причем они большие»

— Как правило, на юниорском чемпионате мира претендентами на медали являются те же команды, что и на аналогичном турнире среди национальных дружин. Однако нужно учитывать тот фактор, что борьбу ведут 18-летние парни. Ввиду возраста кто-то из них может надломиться психологически или не совсем четко выполнить установку тренера. Поэтому сюрпризов на ЮЧМ исключать нельзя. В былые годы они случались.

— Нашей команде достались серьезные соперники по группе: — американцы, канадцы, шведы и швейцарцы. Как оцениваете шансы на выход в плей-офф?

— Любопытно, что, когда я возглавлял юниорскую сборную на аналогичном чемпионате мира, который проходил в Минске и Бобруйске, у нас были точно такие же оппоненты. Один к одному! Тогда первыми в группе стали шведы, вторыми — американцы. Но если говорить о турнире в целом, то сейчас есть одно существенное отличие — из сильнейшего дивизиона вылетает одна дружина, а не две, как тогда. Это большое подспорье. Я уверен, что у нашей сборной есть шансы сохранить прописку в элите. Причем они большие. Командой руководит грамотный тренер. Павел Перепехин прошел хорошую школу юношеского и молодежного хоккея, приобрел опыт. Он был одним из моих помощников на ЮЧМ в 2010 году. Этот специалист знает, как нужно работать с молодыми ребятами, знает их психологию.

— На ваш взгляд, следует ли тренерскому штабу нашей сборной на групповом этапе делать ставку на матч со швейцарцами? Наверное, «крестоносцы» менее грозный соперник, по сравнению с американцами, канадцами и шведами…

— Чтобы взвешенно ответить, нужно хорошо изучить этот возраст хоккеистов швейцарской команды. Знаете, даже когда я работал с юниорами в СССР, где было огромное количество ребят из всех регионов страны, отнюдь не все года получались удачными. Бывает, что в каком-то определенном поколении есть действительно интересные талантливые хоккеисты, а бывает, их нет. Если мы сейчас скажем, что юниорская сборная Швейцарии слабее команд из США или Канады, то сделаем это, опираясь на впечатления от выступления взрослых команд из этих стран. Но вдруг именно в этом возрасте у «крестоносцев» больше талантливых игроков, чем у североамериканцев? Подобное нельзя исключать. Посмотрите на тех же финнов. Когда на юниорском уровне у них в составе есть мастеровитые парни, то они борются за медали. А когда их нет, команда оказывается под угрозой вылета из сильнейшего дивизиона. Думаю, в Магнитогорске Павел Перепехин будет делать акцент на каждый конкретный матч. Я бы поступил именно так, – сказал Сафонов.