Локаутный сезон маскирует недостатки

Александр Овечкин в хорошей форме и отличном настроении. Почему бы не побороться за кубок? Коллективное творчество о командах, которые наверняка ярче других проведут усеченный энхаэловский сезон. Каждый привел аргументы в пользу конкретной банды — в мае узнаем, кто был прав. Генменеджер «Рейнджерс» Глен Сатер добился-таки своей цели. За несколько лет ему удалось построить сильнейшую команду в лиге. Да, пока только на бумаге. Но уже совсем скоро мы увидим это собственными глазами. Звучит неубедительно? Букмекерская контора Bovada главным претендентом на победу в Кубке Стэнли считает именно «Рейнджерс», и вот 5 веских причин для этого. Первая — Рик Нэш. Главный трансфер межсезонья. Точка. Вторая — титул, как известно, выигрывает защита. А линия обороны у «синерубашечников» сейчас сильна как никогда. Третья — если у кого-то и были сомнения в «кубковости» Хенрика Лундквиста, то после плей-офф-2012 даже воспоминания об этом кажутся ересью. Четвертая — локаут сыграл только на руку команде из Нью-Йорка: все успели отдохнуть, залечить травмы — включая звездного Мариана Габорика. И укороченный сезон лучше подходит для стиля игры «Рейнджерс», стремящихся поймать все шайбы на себя и перехитовать соперника. Пятая — один из главных претендентов на приз лучшему новичку сезона Крис Крайдер. Еще вопросы? (Андрей Санталов) Нет-нет, я знаю, что Пол Холмгрен сделал прошлым летом. У одного из самых пронырливых генменеджеров лиги вдруг дрогнула рука. Что ни выстрел — все в молоко. Ни тебе Паризе, ни Нэша, ни Уэбера. «Флайерс» вроде и потеряли Ягра с Карлом, а вменяемой замены им на рынке не выловили. Но на этом трагизм положения «летчиков», на самом деле, и исчерпывается. Стратегическая ставка делается на нового капитана Жиру: Клод входит в тройку сильнейших хоккеистов мира, и это именно та ставка, которая обязана сыграть. Центрфорвард-новичок Кутюрье в прошлом сезоне стал одним из самых полезных игроков команды и убедил, что у него впереди длиннющая взлетная полоса. Якуб Ворачек обрел какую-никакую стабильность и — до сих пор не верится — забил всего на шайбу меньше Ягра. Киммо Тимонен провел в 36 могучий сезон и нет оснований опасаться, что не сможет выдать еще один такой, тем более усеченный. То же самое — Скотт Хартнелл, чье лицо наконец пришло в соответствие с возрастом. 30-летний бородач забросил больше Бриэра с Ягром вместе взятых, и в новом сезоне осталось только продолжать в том же духе и в плей-офф. Можно и дальше продолжать перечисление аргументов в пользу «Филадельфии», оттягивая тяжелый разговор об Илье Брызгалове, но еще лучше взять слово с Эда Снайдера («Теперь мы будем играть построже и поможем ему, ведь это чертовски классный вратарь») и спросить с него в июне, если что. И не раньше июня, Эд! (Денис Романцов) После первого раунда плей-офф в 2012 году именно «Сент-Луис», одна из лучших команд регулярного сезона, считался букмекерами фаворитами Кубка Стэнли. Сбалансированная атака из трех звеньев без явных звезд и случайных персонажей, отличная игра в обороне, лучшая пара вратарей в лиге — лучшая в первую очередь за счет того, что и Галак, и Эллиотт отлично приспособились к тому, чтобы делить игровое время напополам. «Кингз» не просто выиграли в следующем раунде. Они унизили «Блюз», так и не понявших, как играть против «Лос-Анжелеса», с итоговым счетом серии 4:0. В новом, коротком сезоне «Блюз» будут еще сильнее. Наконец-то полностью здоровы Перрон и Стин — и форварды, в принципе способные выдать блестящий сезон и набрать больше очка за матч, снова не вмещаются в первые два звена. Еще на год опытнее стал капитан Дэвид Бэкес, один из самых неодоцененных оборонительных форвардов НХЛ. И, самое главное, все основные хоккеисты остались в команде — а значит, никуда не делся и опыт плей-офф прошлого сезона. Это отличная команда, которая не сразу поняла, что такое Кубок Стэнли, которая наверняка хочет исправить ошибки прошлого года — и которая наверняка получит шанс это сделать. (Михаил Калашников) За лето генменеджер Макфи сменил Хантера на Оутса, чтобы предоставить последнему возможность завершить начатое в «Нью-Джерси» – восхождение к Кубку Стэнли. Кроме того, в клубе появился настоящий центр второго звена в лице Рибейро (вместо одного загадочного и дорогущего правого края). За время локаута поправили здоровье ключевые атакующие исполнители Бэкстрем и Грин, а Овечкин получил положительный заряд мотивации на чемпионате мира и Олимпиаде. Именно эти пятеро должны стать ключевыми фигурами будущего чемпионского коллектива. Выступления в КХЛ показали, что Овечкин все еще умеет играть разнообразно, что Бэкстрем нередко полезнее самого Овечкина, а короткий сезон по-максимуму способствует тому, чтобы эта парочка, уже разыгравшись, прошлась катком по всем своим конкурентам. Последняя деталь мозаики — это молодой талантливый вратарь Холтби, уже набравший форму в АХЛ. Добавим сюда слегка заниженные ожидания от «Кэпс» после нескольких лет неудач и не забудем, что состав у Макфи качественно укомплектован во всех линиях атаки и обороны, за исключением, быть может, третьей пары защиты. Вы все еще не верите в талантливого мистера Оутса? Лучше покупайте билеты на финал с «Вашингтоном» в главной роли! (Михаил Зотиков) Не надо думать даже полтора раза, чтобы представить себе главного фаворита Кубка Стэнли-2013. Стоит всего лишь вспомнить, где играют два лучших игрока мира, и поставить галочку на том, что оба они совершенно здоровы. С Кросби и Малкиным заиграет даже телеграфный столб, не в обиду Джеймсу Нилу будет сказано, надо всего лишь заложить в этот столб определенную матрицу поведения. Да, Пол Мартин с Мэттом Нисканеном не превратятся в одночасье в Райана Сутера с Брайаном Рафалски, но этого и не нужно, ведь Крис Летанг никуда не делся, а Симон Депрэ скоро сломает дверь в клуб элитных защитников. Да и Брукс Орпик здоров и по-прежнему предельно суров. Можно посудачить о якобы насущной теме — вратарях, но и тут вполне порядок: если у Марка-Андре Флери не пойдет, его всегда готов подменить Томаш Вокоун, не самый последний вратарь в НХЛ. Хотя это вряд ли понадобится в плей-офф, где Флери, несмотря на все свои атасы пятой точкой, способен тащить и тащить. В общем, «пингвины» не зря сильно котируются букмекерами, которые всегда знают больше, чем может показаться. Правда, довольно сложно промахнуться, зная, где играют два лучших игрока мира. (Игорь Еронко) Во-первых, все лидеры в строю. Тэйвса, слава богу, больше не беспокоят симптомы сотрясения мозга (по крайней мере, давно не жаловался — уже хорошо для такой-то травмы, да?). Госса в кои-то веки провел полноценный сезон — его нацеленности на ворота, вероломства порой излишне аккуратным «ястребам» не хватало. Во-вторых, в команде удивительная «возрастная» химия: есть опытные Госса (34 года), Роживал (34), Монтадор (33), Шарп (31), Одуя (31), Кит (29), а есть в самом соку — Тэйвс, Кэйн (по — 24), Болланд (26), Фролик (24), Ледди (21). За последним так вообще достойное будущее — еще бы научиться чаще бросать... В-третьих, у руля «Чикаго» по-прежнему Джоэл Кенневилл — усатый, угрюмый, консервативный, немногословный, за пять лет прекрасно изучивший характер своих звезд. У него, как и у всей команды, два года подряд вылетавшей в первом раунде плей-офф, зашкаливает мотивация. Третью осечку руководство не простит — несмотря на все объективные обстоятельства. Да, ни один успех немыслим без куражного, надежного вратаря, а Кори Кроуфорд, прямо скажем, в прошлом году чаще огорчал. Есть проблемы в защите – «Чикаго» в прошлом сезоне ни разу не сыграл на «ноль». Переход Роживала — хоть какая-то опора для Кита и Сибрука, которые играют по 24 минуты и больше. Но если «ястребы» решат хотя бы половину своих проблем — их шансы на победу будут очень высоки. Локаутный сезон маскирует многие недостатки. (Павел Копачев) «Бостон» По сравнению с чемпионским сезоном двухлетней давности у «мишек» две ключевых потери — Тим Томас и Марк Рекки. Это не так много, если учесть, что с тех пор возмужали молодые Маршанд и особенно Сегин, все лидеры находятся в самом расцвете лет и сил, и плюс ко всему их подпирает выводок молодых талантов. У «Бостона» очень мощный и разносторонний состав в атаке, крепкие защитники, а главное — тренер, который несколько лет назад и сделал из невнятного набора игроков одну из лучших команд лиги. Один из главных специалистов НХЛ по игре в обороне плюс очень талантливые нападающие — это гремучая смесь. И с точки зрения грубой силы, которая в плей-офф имеет зачастую решающее значение, с «мишками» мало кто может поспорить. Единственное, что в составе «Бостона» вызывает какие-то опасения — это отсутствие сильного сменщика у Туукки Раска. Неизвестно как у него пойдет игра без конкуренции с Томасом, да и вероятность травмы тоже надо держать в уме, особенно в жестком графике короткого сезона. Эти сомнения придется развеять Антону Худобину, лучше шанса у него в НХЛ, скорее всего, не будет. (Алексей Белов)