Таким он был

Сегодня в Москве прощаются с футбольным комментатором Владимиром Маслаченко, который ушел из жизни в минувшее воскресенье. Вместо слов о том, каким хорошим Владимир Никитич был, его коллега Тимур Журавель рассказал байку с Пеле и Маслаченко в главных ролях. Таким его и запомним...

Звонок от Маслаченко. Не так часто это происходит, поэтому заинтригованный я торопливо поднимаю трубку. 

— Здорово, мой друг, – почти всегда наш Маслак начинал разговор именно с этих слов, – слухай сюды...

При том, что Владимир Никитич примерно на полвека старше большинства сотрудников «Плюса», разговор с ним всегда шел на равных. Точнее, он его так вел. 

— Да, – приготовился я к затяжному рассказу. Что уж там – Никитич любил красиво и подолгу излагать. 

— У нашего старого друга Пеле скоро юбилей, – начал Маслаченко, – все каналы, насколько я знаю, сейчас озабочены поиском материалов, фильмы какие-то делают, но только вам, мой друг, я сообщаю, что у нас в архивах есть съемки и мое интервью с Пеле. Вам стоит сделать хороший сюжет, дерзайте.

Взявшись благодарить за подсказку, я понимал, что одной репликой Маслаченко не обойдется. У него вообще на любой случай была припасена байка. 

— Так вот, о Пеле, если вам интересно... – заложил вираж Владимир Никитич. Я был за рулем и, достав наушник, понял, что в вялой пробке станет гораздо веселее.

—  В 1988 году летим с ним из Москвы в одном самолете. Он с женой, я тоже. В Вене у него пересадка, он ждет багаж, и где-то рядом я тоже ищу свои горнолыжные прибамбасы. И надо же такому случиться – зал пустеет и только мы вчетвером не дождались сумки. Скажу вам по секрету, с Пеле мы знали друг друга, но друзьями не были. И тут мы вместе рыскаем по пустому залу, часа два это продолжается, мне казалось, эти два часа сблизили нас как ни одна предыдущая встреча.

Тут надо сказать, что и в наших глазах и во множестве историй Владимир Никитич почти всегда представал героем. Он – центр притяжения, рыцарь без страха. Мы не знали и, может быть, не хотели знать о его слабостях. Маслаченко не спешил о них рассказывать. Поэтому я представил, что история с Пеле станет историей установившихся навек дружеских отношений. 

— Я вас не утомил, мой друг? – вдруг слышу еще один любимый вопрос Никитича. 

— Нет-нет.

— Так вот, я уже почти закончил. Сумки мы в итоге нашли и расставались с Пеле лучшими друзьями. Он полетел в свою Бразилию, я поехал кататься на лыжах. И что вы думаете? Через два года встречаемся с ним на чемпионате мира в Италии – и этот говнюк меня даже не узнал!..

Едва успев переварить такую неожиданную концовку, слышу в телефоне: 

— Обнимаю вас, мой друг! 

И Маслаченко положил трубку.