В Беларуси захотели возродить ВЕХЛ. Помните такой турнир?
Хотим объединиться с прибалтами, украинцами и поляками, только непонятно, как это сделать.
Хотим объединиться с прибалтами, украинцами и поляками, только непонятно, как это сделать.
Что случилось?
На прошлой неделе в Минске собрались хоккейные руководители Беларуси, Польши, Украины, Латвии, Литвы и Эстонии. Целью встречи было отнюдь не обсуждение последних новостей Рождественского турнира. Главы хоккейных федераций и не только начали переговоры о возможном создании международного проекта по типу Восточно-европейской хоккейной лиги (ВЕХЛ), которая существовала с 1995 по 2004 годы. Ни к чему конкретному менеджеры не пришли. Просто сошлись в желании играть вместе, как раньше.
Ну, отлично. Или есть какие-то проблемы?
Как оказалось, одного желания мало. В процессе обсуждения всплыло множество вопросов – формат турнира, количество команд, финансовая сторона дела. Прибалтийские делегации заявили, что в скором времени собираются запускать свою локальную лигу. Вот вам и первый камень преткновения на пути к созданию нового проекта.
Еще больше головной боли вызывает финансовая сторона. Во-первых, у клубов в настоящий момент громадный диссонанс бюджетов. Самая захудалая команда экстралиги располагает большими финансовыми возможностями, нежели, к примеру, клубы из Литвы или Эстонии. В этих странах играют только на любительском уровне. Латвийские и украинские клубы имеют статус полупрофессиональных. Лишь команды из Беларуси и Польши могут с гордостью заявить, что они настоящие профи.
Потенциальных участников турнира волнуют и частые долгие переезды. «Сейчас главная проблема – расстояния. У нас уже есть достаточно команд, чтобы играть внутри страны. Хоккеисты же не хотят жить в автобусах», – заявил на встрече спортивный директор ФХБ Владимир Бережков.
Но кто оплатит перелеты, чтобы было быстро и комфортно? Украинская делегация заговорила о сотрудничестве с букмекерскими компаниям. Однако в Беларуси с реализацией такой идеи пока точно возникнут проблемы. Наше законодательство против сотрудничества спорта и букмекеров. Кому еще может быть интересен новый турнир с точки зрения спонсорства? Вопрос остается отрытым.
Не факт, что польская сторона вообще ввяжется в организацию подобного проекта. «Поляки не исключают аналогичный вариант объединения с австрийцами и венграми. Им это, в конце концов, географически выгодно, потому что команды находятся на юге страны», – рассказал после встречи председатель ФХБ Геннадий Савилов.
Однако сколько бы подводных камней не обнаружили члены шести делегаций во время обсуждения, встреча завершилась позитивно. Громких заявлений озвучено не было. Никто не высказался против идеи объединения, все были за. Итогом заседания стало создание рабочей группы. В ближайшие полгода перед ней стоит задача учесть пожелания каждой из сторон и предложить возможные варианты проведения ВЕХЛ-2, как ее уже некоторые прозвали.
Какой может быть лига?
Сложность данного вопроса заключается в том, что ни один из шести чемпионатов не должен трансформироваться в новую лигу – турниры будут жить раздельно. Все страны-участницы заявили, что готовы делегировать в проект по два клуба. Белорусы даже обмолвились, что могут отправить все десять команд из своего чемпионата. Однако как быть нашим клубам, которые выступают не только в экстралиге, но еще и в Лиге чемпионов и Континентальном кубке? Вряд ли какой-нибудь «Гомель» с его финансовыми проблемами потянет борьбу на три фронта.
Некоторые из предложений по формуле проведения турнира были озвучены прямо на заседании.
Формула №1. Соревнование проходит летом в кубковом формате – он больше всех пришелся по душе делегатам. Не исключено, что именно с него может восстать из пепла ВЕХЛ.
Формула №2. Команды делятся на два дивизиона по территориальному принципу (балтийский и славянский) и играют внутри них. Сильнейшие команды конференций сражаются в суперфинале турнира.
Ни по одному из двух формул в свое время ВЕХЛ не проводилась. Если новый турнир все-таки состоится, его будут сравнивать со старой-доброй лигой, оставившей свой след в восточноевропейском хоккее на рубеже тысячелетий.
Что за ВЕХЛ такая? Забыл уже
Турнир в 1995-м пришел на смену Межнациональной хоккейной лиги, в которой параллельно определяли чемпиона России. В первом сезоне в МХЛ от Беларуси играло минское «Динамо», в трех оставшихся – «Тивали» под руководством Андрея Сидоренко, который в те годы, как и сейчас, являлся главным тренером сборной Беларуси.
Наши команды ни разу не выходили в плей-офф. Лучшим достижением белорусов стало десятое место «Динамо» в Западной конференции в сезоне-1992/93.
Вместе с последним розыгрышем МХЛ в 1995-м стартовала ВЕХЛ. Создание нового международного турнира имело вынужденный характер. Российские клубы собирались выходить из МХЛ и создавать свою Российскую хоккейную лигу. Поэтому у разбитого корыта оказались команды из Беларуси, Латвии, Украины и Казахстана. Если казахи пошли своим путем, сконцентрировавшись на национальном чемпионате, то белорусы, латыши и украинцы организовать свою лигу.
Кто там играл?
На старт сезона-1995/96 вышло восемь клубов из четырех государств – белорусские «Металлург», «Неман», «Полимир» и «Юность», украинские «Сокол» и «Льдинка», латвийский «Юниорс» и литовская «Энергия». Позже к ВЕХЛ эпизодически примыкали команды из России и Польши.
Вообще лига чуть ли не каждый год изменяла формат. В первом сезоне команды играли между собой четыре круга, а затем делились на два квартета. Со следующего года ввели плей-офф, а затем его отменили, вернувшись на деление после первого этапа. С сезона-1999/2000 в лиге существовало уже два дивизиона. Параллельно проводились турниры ВЕХЛ на юношеском уровне.
Как выступали белорусы?
Всего за девять сезонов в турнире участвовало 35 клубов, 15 из которых представляли Беларусь. Три раза нашим командам удавалось брать первое место. В дебютном сезоне лучшей дружиной лиги стал гродненский «Неман», который на одно очко опередил рижский «Юниорс».
Следующие шесть лет белорусы довольствовались в лучшем случае вторым местом. И каждый раз оно доставалось все тому же «Неману» (1997/98, 1998/99, 2000/2001).
В заключительных сезонах ВЕХЛ (2002/03, 2003/04) на авансцену лиги вышел «Керамин». Молодая минская команда дважды финишировала первой, оставляя с серебром «Гомель».
Какие команды самые титулованные?
Наряду с «Керамином» по два чемпионства у киевских «Сокола» (1997/98, 1998/99) и «Беркута» (1999/2000, 2000/2001). Еще по одному разу первое место брали рижский «Юниорс» (1996/1997) и лиепайский «Металургс» (2001/2002).
Если говорить про достижения остальных белорусских команд в ВЕХЛ, то еще два клуба попадали в призовую тройку. Первые четыре сезона с бронзой финишировал новополоцкий «Полимир», а в заключительном розыгрыше на третьей строчке остановилось могилевское «Химволокно».
Чем все закончилось?
Начало нулевых было бумом строительства ледовых арен в Беларуси. Это привело к созданию профессиональных клубов в областных центрах страны. К примеру, если в сезоне-1996/97 в белорусском чемпионате играло только четыре команды, то в 2003-м на старт вышло уже десять.
В такой ситуации белорусам стало уже невыгодно выступать в ВЕХЛ. Разрываться на два фронта одним составом – дело проблематичное. Сезон-2003/04 стал последним в истории турнира.
Естественно, такое решение шокировало наших соседей. Командам из Украины и Латвии, где внутренние чемпионаты скорее походили на любительские, было некуда податься. Поэтому белорусская федерация пригласила «Сокол», «Металлургс» и «Ригу-2000» в свою лигу. В итоге латвийские клубы отыграли два сезона, а украинский – три. После этого чемпионат Беларуси утратил слово «открытый».
