У НХЛ застаўся ўсяго адзін беларус – вось што адбылося з Протасам (не трагедыя і, у прынцыпе, прадказальна)
Клуб па-ранейшаму разлічвае на ўраджэнца Віцебска.
З мінулай суботы ў НХЛ застаецца ўсяго адзін беларус - нападнік «Нью-Джэрсі» Ягор Шаранговіч. Другога прадстаўніка Беларусі Аляксея Протаса трэнерскі штаб "Вашынгтона" адправіў у фарм "Хершы Беарз" з АХЛ. У бягучым сезоне габарытны цэнтр правёў за сталічную каманду 41 матч і набраў 10 (3+7) ачкоў пры паказчыку +1 па "+/-". Усяго на рахунку форварда 74 матчы і 19 (6+13) балаў за «Вашынгтон» у двух апошніх сезонах НХЛ.
Па сутнасці перавод у фарм для Протаса было чаканым развіццём падзей. Беларуса не ўратавалі нават тры асісты ў трох апошніх матчах.
Яшчэ пасля заканчэння мінулага сезона нападніку далі зразумець, што ён не 100-працэнтны гулец першага складу. І ўвогуле 2021/22-ы ён дакочваў у АХЛ, куды быў адпраўлены ў лютым 2022-га.
«Калі з'яжджаў у АХЛ ужо сканчаць сезон, [галоўны трэнер «Вашынгтона»] Пітэр Лавіялет сказаў, што я стаў вялікай часткай калектыва, дапамог камандзе заваяваць месца ў плэй-оф. Што тычыцца маёй будучыні, ён нічога сказаць не змог, але проста адзначыў, што калі далей буду працаваць, як раней, буду развівацца, то зноў апынуся ў «Вашынгтоне» ў матчах НХЛ», - распавядаў нападнік.
«У камандзе канкурэнтная сітуацыя. У некаторай ступені гульцы павінны заслужыць месца ў складзе. [Конар] Макмайкл, [Хендрыкс] Лап'ер, [Аляксей] Протас – у нас некалькі добрых маладых хлопцаў, якіх мы развіваем», – тады ж казаў генеральны менеджар «Вашынгтона» Браян Маклелан.
Падчас перадсезонных кэмпаў Протас ударна папрацаваў і пазбег усіх адсеваў. Аляксей стаў адзіным гульцом «Вашынгтона», хто паўдзельнічаў ва ўсіх шасці перадсезонных матчах каманды (набраў у іх 2 (1+1) ачкі). Але за дзесяць дзён да старту гладкага чэмпіянату Лавіялет прыбраў хакеіста з трэніровак асноўнай групы. Сваё рашэнне коуч тлумачыў працягам барацьбы за месца ў складзе і жадаем працаваць толькі з чатырма тройкамі нападу. Да таго моманту ў распараджэнні трэнера былі цэнтры Яўген Кузняцоў, Дылан Строўм, Ларс Элер і Нік Даўд, а яшчэ ў лазарэце знаходзіўся Ларс Ніклас Бэкстрэм. Таксама ў цэнтр прымяралі вінгера Конара Макмайкла. Аднак эксперты раілі не хвалявацца наконт гэтага: Протас быў гатовы гуляць на любой пазіцыі наперадзе. Ды і пры вывучэнні ростэра «Вашынгтона» можна было зразумець, што беларус першы выбар Лавіялета ў выпадку траўмаў ці вымушанай ратацыі.
Так і сталася. Лавіялет выпусціў Аляксея ў першым матчы сезона, але не ў цэнтр, а на левы край другога звяна. Праўда, тады гульня ў «Вашынгтона» адкрыта не клеілася - усяго сем перамог у 20 стартавых матчах. Протас прыняў удзел ва ўсіх гульнях, набраўшы сціплыя 4 (3+1) ачкі і працягваючы гуляць то на адным, то на іншым фланзе атакі.
Пасля скамечанага старту галоўны трэнер пачаў паступова апускаць Аляксея да апошняга звяна. Эпізадычна Протас мог вярнуцца вышэй, але гэта было звязана з пашкоджаннямі ці дыскваліфікацыямі іншых выканаўцаў. Хаця на пачатку лістапада ў «Вашынгтона» было адразу шэсць траўмаваных нападнікаў, а беларус пры гэтым трэніраваўся ў чацвёртым звяне зноў не на родным для сябе цэнтры. Да снежня серыя хакеіста без набраных ачкоў дасягнула дзесяці гульняў запар. Яе завяршэнне партнёры ацанілі званнем найлепшага гульца матчу з "Эдмантанам" (3:2).
Падчас матчаў было заўважна, што Аляксею з яго ростам пад два метры не хапае хуткіх жорсткіх рухаў, што адбівалася на хуткасці. Не выключана, што нападніка скоўвае і тое, што ён дадаў у вазе. У мінулым сезоне беларус важыў 102 кілаграмы. Перад стартам цяперашняй рэгуляркі Протас назваў лічбу на чатыры кілаграмы больш - пры гэтым каля трох з іх аказаліся цягліцамі. Варта прызнаць, што габарыты форварда часам дапамагалі яму на лёдзе - да прыкладу, дзякуючы ім ён паразіў вароты "Нэшвіла". Супернікі проста не маглі зрушыць хакеіста з месца.
Пры гэтым у нападніка і раней не раз адзначалі катанне як адзін з найслабейшых бакоў. Над гэтым кампанентам Протас увесь час працуе - прагрэс ёсць, але, здаецца, не ў той меры, якой чакае штаб Лавіялета.
Да канца снежня Пратас канчаткова асеў у чацвёртым звяне, дзе атрымліваў усё менш часу. Чуткі пра перавод у АХЛ з'явіліся яшчэ ў чацвер на фоне інфармацыі пра ачуньванне форвардаў Бэкстрэма і Томаса Уілсана - двух ключавых выканаўцаў "Вашынгтона", якія праз траўмы у бягучым сезоне не выходзілі на лёд. Так віцяблянін выпаў са спісу 23 хакеістаў - менавіта столькі можна трымаць клубам НХЛ у анлайн-ростэры. Але засмучацца Пратасу, бадай, не варта: у такой сітуацыі «Вашынгтон» наогул мог выставіць хакеіста на драфт адмоў. Калі клуб не стаў гэтага рабіць, значыць, па-ранейшаму разлічвае на беларуса.
Тым часам Аляксей паспеў правесці за «Хершы Беарз» ужо два паядынкі. У ноч з суботы на нядзелю нападаючы выйшаў на лёд у матчы супраць "Шарлот Чэкерс" (1:3). Пратасу зноў прыйшлося гуляць на флангу (у другім звяне), але пладоў камандзе гэта не прынесла - дзве шайбы "мядзведзі" прапусцілі з беларускім форвардам на лёдзе. Аднак на наступны дзень нападнік рэабілітаваўся, калі выбіў два асісты з «Сірак'юз Кранч» (4:3). Проста зараз "Хершы Беарз" ідзе на першым месцы Атлантычнага дывізіёна.
