Допуск – не единственная проблема Соболенко и Азаренко перед ОИ: там сыграют на неудобном для них покрытии
Хотя на нем у одной из теннисисток был проблеск в 2023-м.
В мире продолжается квалификация на ОИ-2024. В теннисе в этом плане все просто: на Игры должны попасть люди из топ-56 одиночного рейтинга ATP и WTA на 10 июня 2024 года. В их числе гарантированно (почти) останутся и беларусские теннисистки Арина Соболенко и Виктория Азаренко.
Однако им еще надо пройти два утверждения – комиссией ITF и специальной комиссией МОК для индивидуальных нейтральных атлетов AINERP. А в марте портал Tennis Up To Date опубликовал инсайд, что уже на уровне международной теннисной федерации Соболенко и Азаренко пускать на ОИ не хотят. Впрочем, на запрос Tribuna.com в ITF ответили кратко: «Пока никто из теннисистов не исключен из Олимпиады-2024». Примерно такое же заявление сделали в МОК.
Но даже если обе теннисистки все-таки сыграют в Париже, есть еще одна проблема – непосредственно соревновательная. Олимпиада пройдет на грунтовых кортах «Ролан Гаррос», а это покрытие выглядит не лучшим для беларусских теннисисток. Что же им светит на ОИ?
Соболенко уже не боится грунта
До прошлого сезона грунт считался для Соболенко самым неудобным покрытием. Подписантка за режим признавалась, что много думала на эту тему и искала причины неудач в длительных розыгрышах, которые характерны для этих кортов. Соболенко пробовала изменить свою игру – старалась придавать вращение мячу и использовать резаные удары, но ее тогдашний тренер Дмитрий Турсунов посоветовал продолжать играть в свой теннис. Теннисистку начали готовить к более частым возвращениям мяча, чем на харде, и длинным розыгрышам. Но результата такая стратегия работы Турсунова не приносила. До весны 2021-го Соболенко лишь один раз добралась до грунтового финала – проиграла Элизе Мертенс в решающем матче Лугано-2018 (5:7, 2:6), что случилось еще до начала сотрудничества с российским тренером. На «Ролан Гарросе» дальше третьего раунда Соболенко не заходила.
Первые успехи на грунте начались после расставания с Турсуновым и замены его на давнего спарринг-партнера Антона Дуброва. В апреле 2021-го, имея небольшую травму, Соболенко проиграла в финале Штутгарта первой ракетке WTA австралийке Эшли Барти (6:3, 0:6, 3:6). Уже на следующей неделе Соболенко взяла реванш у Барти в финале более престижного Мадрида (6:0, 3:6, 6:4).
После победы в столице Испании Соболенко сказала, что больше не боится грунта. «Просто расслабилась и играла в свой теннис. Я очень много работала над своим передвижением по корту и отлично подготовилась к этой серии [грунтовых] турниров», – делилась секретом успеха теннисистка. Однако через несколько недель Соболенко опять вылетела в третьем раунде «Ролан Гаррос».
В грунтовом сезоне-2022 теннисистка вновь проиграла в финале Штутгарта – польке Иге Свентек, для которой тот матч стал 23-м подряд победным. Больше выходов в финалы у Соболенко не было, а в Париже случился привычный вылет в третьем раунде.
Но в 2023-м произошел грунтовый прорыв. Перед серией турниров на этом покрытии Соболенко рассказала, что ей нравится играть на нем. Теннисистка стала лучше использовать то, что на грунте мяч двигается медленнее, и подготавливать свои мощные удары. Соболенко привычно дошла до финала Штутгарта, где опять уступила Свентек (3:6, 4:6).
Но через две недели Соболенко второй раз стала лучшей в Мадриде, в решающем матче уже обыграв польку (6:3, 3:6, 6:3). «Здорово, что [на грунте] более длинные розыгрыши. Нет такого: бах, бах – и все. Надо бороться за каждое очко, и это потрясающе», – сказала после победы Соболенко.
Впереди у минчанки был «Ролан Гаррос». Там она поставила себе скромную задачу для второй ракетки планеты – выйти во вторую неделю. При этом Соболенко не соглашалась с мнением, что у нее возникают проблемы на парижском грунте – он по качеству нравился теннисистке, а трудности, по ее мнению, возникали не из-за вида покрытия, а из-за особого желания выиграть любой турнир «Большого шлема» и того, что в матчах она «сходила с ума».
По итогу в Париже в 2023-м Соболенко уверенно перевыполнила свою задачу-минимум – выиграла пять матчей, не отдав при этом ни одного сета. В полуфинале теннисистка эпично уступила 43-й ракетке мира Каролине Муховой (6:7 (5:7), 7:6 (7:5), 5:7), ведя в третьем сете 5:2. А еще именно по ходу того «Ролан Гаррос» Соболенко сделала заявление, что больше не поддерживает Лукашенко.
Прошлогодние победы Соболенко на грунте делают ее одной из потенциальных фавориток одиночного разряда Олимпиады. В 2023-м Арина начала демонстрировать в Париже свой лучший теннис. Впрочем, серьезную конкуренцию для Соболенко может составить Свентек, для которой грунт – самое любимое покрытие. Плюс на расклады повлияет то, как теннисистки в целом проведут нынешний грунтовый сезон, который только начинается.
Азаренко с двумя титулами ТБШ
На заре карьеры у Азаренко получалось довольно успешно выступать на грунте – он гасил силу подачи соперниц, чем и пользовалась теннисистка, традиционно хорошо действовавшая на приеме. Именно на грунте Азаренко выиграла свой первый турнир ITF в 15 лет. Свой дебютный одиночный финал WTA она также провела на грунте, когда в 2007-м проиграла в Оэйраше немке Грете Арн (6:2, 1:6, 6:7 (3:7)). В следующие пять лет Азаренко еще пять раз добиралась до решающих матчей грунтовых турниров WTA, из которых выиграла только один – в Марбелье в 2011-м. Причем перед стартом того турнира Азаренко провела всего лишь час тренировки на грунте.
В 2008-м теннисистка взяла сразу два грунтовых титула «Большого шлема» – выиграла «Ролан Гаррос» и в паре с россиянкой Еленой Весниной, и в миксте с американцем Бобом Брайаном.
Однако последний более-менее серьезный успех Азаренко на грунте датирован сезоном-2013, когда она впервые дошла до полуфинала «Ролан Гаррос». Уже тогда теннисистка начала называть грунт своим самым неудобным покрытием. С тех пор лишь один раз ей удавалось добраться до второй недели Парижа – в 2021-м вылетела в четвертом раунде. Трижды Азаренко заканчивала выступление после первого матча – в том числе в 2023-м, когда проиграла канадке Бьянке Андрееску (6:2, 3:6, 4:6).
Между турнирами в Мадриде в 2016-м и 2018-м Азаренко вообще не могла выиграть на грунте. Провалы теннисистки объяснялись в основном тем, что ей не удавалось сохранять стабильность по ходу длинных розыгрышей. Соперницам оставалось лишь проявлять терпение и ожидать ошибку. В других случаях Азаренко просто не могла совладать с непривычными отскоками мяча или напором оппоненток.
Комментируя свои неудачи, Азаренко говорила, что нужно больше работать, чтобы «сделать грунт своим любимым покрытием». Но пока этого не случилось – хотя, опять же, посмотрим на этот грунтовый сезон. Пока же на Олимпиаде у Азаренко видятся минимальные шансы на успех.
